Les zones humides désignent des terrains, qu’ils soient exploités ou non, qui sont généralement inondés ou saturés d’eau douce, salée ou saumâtre, de manière permanente ou temporaire. Lorsque la végétation est présente, elle est dominée par des plantes hygrophiles, c’est-à-dire des espèces qui nécessitent de l’eau pour leur développement, au moins durant une partie de l’année.
- Les zones humides se répartissent en 3 grandes catégories :
- Les Zones humides côtières : Comprenant marais côtiers, vasières, prés salés et estuaires.
- Les Zones humides associées aux eaux courantes : Incluant les berges de rivières, les prairies inondables et les annexes hydrauliques.
- Les Zones liées aux eaux stagnantes : comme les marais, tourbières, étangs et berges de lacs.
- Un Rôle Crucial pour la Biodiversité
Riches en biodiversité, les zones humides sont essentielles à la préservation des écosystèmes. Elles abritent 35 % des espèces rares et menacées, et en France, la moitié des oiseaux et un tiers des espèces végétales dépendent de ces milieux. Ces écosystèmes complexes fournissent des habitats propices à l’alimentation et à la reproduction des espèces. Les annexes fluviales, telles que les noues et les bras morts, servent de refuges et de zones de reproduction.
- Un Filtre Naturel pour l’Eau
Les zones humides jouent un rôle clé dans l’épuration des eaux. Elles fonctionnent comme des filtres naturels grâce à plusieurs processus :
- La végétation absorbe les nitrates pour sa croissance.
- Les bactéries transforment les nitrates en l’absence d’oxygène.
- Les polluants tels que l’azote, le phosphore et les métaux se déposent dans les sédiments.
Par exemple, dans les zones humides riveraines, quelques mètres de végétation peuvent piéger entre 60 et 95 % de l’azote présent dans les particules en suspension.
- Elles atténuent les Inondations
Les zones humides jouent également un rôle préventif face aux inondations. En agissant comme de véritables éponges, elles absorbent l’eau lors des pluies et la restituent lentement en période de sécheresse. En stockant de grandes quantités d’eau lors des crues, elles ralentissent la montée des eaux et atténuent leur intensité, protégeant ainsi les zones en aval.
Les marais de Saint Gond, situés à la source du Petit Morin, sont un excellent exemple de la façon dont les zones humides peuvent être utiles : cette zone humide joue un rôle crucial dans la préservation de la qualité de l’eau. De plus, elle contribue à la régulation des niveaux d’eau en réduisant l’intensité des crues et en maintenant un débit régulier des rivières et des nappes phréatiques.
- Des alliées en période de sécheresses et de canicules
Quand le soleil et la chaleur diminuent le niveau des rivières, ces zones libèrent doucement l’eau qu’elles ont stockée, alimentant ainsi les nappes phréatiques et les cours d’eau. Ce processus est particulièrement bénéfique lorsque les conditions deviennent arides.
Lors des vagues de chaleur, les zones humides se transforment en véritables refuges. Les points d’eau et la végétation attirent ceux qui cherchent un peu de répit face à la chaleur. Grâce à leur biodiversité et à leurs surfaces d’eau, ces espaces naturels offrent une atmosphère rafraîchissante. L’évaporation de l’eau et l’évapotranspiration des plantes créent une sensation de fraîcheur agréable. Avec le changement climatique qui pourrait intensifier ces épisodes de chaleur, il est essentiel de préserver les zones humides pour continuer à bénéficier de leurs bienfaits.
- Habitat pour une Flore et une Faune Diversifiées
Les zones humides sont des lieux cruciaux pour l’alimentation, la reproduction et la protection des espèces. Elles offrent des conditions idéales pour le frai et la nidification de nombreux poissons et oiseaux d’eau. Les prairies inondables, par exemple, sont des zones de frai importantes pour les brochets. De plus, ces milieux servent de refuge pour les poissons en période de crue ou de pollution, et ils constituent des abris pour les oiseaux pendant leur mue ou face aux prédateurs.
Pour conclure et partir à la découverte de ces pépites écologiques
Le bassin Seine Normandie, dont le SMAGE des 2 Morin fait partie, avec son rôle stratégique dans les voies migratoires, est particulièrement important pour de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs en France et en Europe. En somme, les zones humides sont des écosystèmes d’une valeur inestimable, tant pour la biodiversité que pour la régulation de l’eau. Leur protection et leur préservation sont essentielles pour maintenir l’équilibre écologique de notre planète.
Nombreux sont les Espaces Naturels Sensibles en milieux humides visitables dans les Départements situés sur notre territoire. N’hésitez pas à aller à la découverte de ses espaces riches en biodiversité :
✅En Seine-et-Marne : https://eau.seine-et-marne.fr/fr/les-ens-en-milieu-humide
✅Dans la Marne : https://cen-champagne-ardenne.org/sites-naturels
✅Dans l’Aisne : https://www.cen-hautsdefrance.org/sites-et-milieux-naturels
A vous de jouer en famille en répondant à ces petits quizz disponibles et proposés par zoneshumides.org, centre de ressources gouvernemental des milieux humides. Bonne chance à toutes et tous et ….
👢Chaussez vos bottes …